日本文化對於 New Balance 的熱愛眾所皆知。大和民族不論在亞洲乃至於世界都有著自己獨特的街頭流行文化和時尚造詣，而他們的穿著正顯示出日本人含蓄內斂的性格。相比美潮的求新求變，日潮的風格以復古簡約為主，穿著的鞋款亦是如此，所以主打復古跑鞋的 New Balance 是眾多日潮愛好者的心頭愛自然也就合情合理。且 New Balance 對日本的重視也不亞於日本人對品牌的熱度，日本是 New Balance 在美國之外的第二大市場，甚至 New Balance 的設計團隊就有駐點在東京！「TDS」 便是當中之一。所謂 TDS 全名為 Tokyo Design Studio，是個致力將東京本土文化與 New Balance 基調相結合的創意中心，成立最初期望是讓日式風格在亞洲地區得已擴大影響，至今為止看來也得到不少支持迴響。從設立在地的創意中心到專為日本文化發展專屬品牌線，無不能看出 New Balance 對待日本市場所釋出的滿滿誠意。
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乘著在 NBA 賽場上與 kawhi leonard 一同奪冠的氣勢，近來 NB 可是動作頻頻，除了與「六叔」余文樂推出 New Balance x Madness M990MD2＆M990MS2 ; 和鈴木大器主理的 Engineered Garments 以 New Balance 990v5 鞋款推出聯名鞋履 。近日更不讓話題當頭的990系列專美於前，品牌也於日前公布一系列與六大日牌：atmos、nonnative、UNITED ARROWS、BEAMS PLUS、N.HOOLYWOOD、mita sneakers 的 CM996 聯名企劃，相當受到 NB 迷的強烈關注。且特別的是此次合作的六大日牌與 New Balance 的合作早已行之有年，我們不但能透過鞋款彰顯出各自店家的美學觀，細數下來便會發現這6個品牌在日本街頭文化裡，不論是歷史沿革或是標新立異，皆有著不可撼動的地位，因此這次系列不單有「再續前緣」之感，當中更有一股互相較勁的氣息產生。
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聯手日本指標性鞋舖，atmos 混色再現
atmos 過去便推出 New Balance x atmos CM997HPC，其在鞋履上的造詣有太多佳話，配上日本最知名連鎖鞋鋪的名號絕對當之無愧。本次發想延續近來 atmos 拿手混色好戲，將左右腳以不同色塊拼接，採用 Viotech Dunk 方式串連，並以不對稱的方式呈現橙色，紫色，淺藍色，檸檬綠，霓虹粉色和螢光黃等顏色。
「属さない、固有されない」，緣自於 nonnative 的不設限
nonnative 曾聯手 KITH 推出 New Baalance 997 SPORT 鞋款，而品牌由待過BEAMS 的藤井隆行創立至今也剛好屆滿20週年，因此在這個時間點推出聯名可謂別具意義。過去對於品牌設計印象總是平時精簡，通常是將絕活藏在顏色、質料的運用上，屬於相當「大人感」的創作手法，本次也不例外，鞋面使用麂皮素材，並將側邊的 N 字 logo 所小改成刺繡的 NB 圖案，十足 nonnative 的風格延展鞋款。
UA 的正裝風範，充滿歷練的鞋款
真正的大人感，我想不得不提起 UNITED ARROWS 了。對於日本文化的貢獻，其執行長 Mitsuhiro Takeda 曾於 GQ 表示：「我們希望把我們日式西方文化融合的風格呈現出來，雖說這會是個挑戰，因為並沒有 Select Shop 有著如此影響國際的規模。」承襲著去年與 KITH、New Balance 合作的好口碑，本次雙方擺脫 SONS 支線的街頭氣，將目光放回 UA 主打的正裝風範，採用全白皮革面料，點綴橘色細節，如同形象釋出所示，此鞋款搭配西裝相當對味，預計會擄獲非常多歷練人士的心吧！
走過不惑之年，BEAMS 奠定的流行文化
BEAMS PLUS 近期以 New Balance X-90 鞋款聯名最為人知，而 BEAMS 之於日本，不只是單純的走過流行四十個年頭這麼簡單，同時對於當地活動的參與也是相當積極，例如贊助 FUJI ROCK ，參與 GO OUT JAMBOREE 等戶外野趣，從影響廣度來說，BEAMS 確實有日本流行歷史般的基礎地位。這次雙方將米色的毛氈材料完全覆蓋前腳與後跟，並在中段改以黑色真皮料製作，簡約卻不失玩味。
攜著東奧聖火的傳遞，尾花大輔對日本文化的再續
N.HOOLYWOOD 的品牌設計師尾花大輔曾於 HYPEBEAST 訪談表示「日本品牌仍有許多不足。在時裝界工作數十年間，看到不少日本品牌在國外掀起熱潮之後便後繼無力，未能將勢頭延續下去，到最後慢慢淡出。可惜的是日本人做事積極進取，可惜卻缺乏組織能力，導致海外市場的推廣屢屢碰壁。此外，有些設計師太過天馬行空，未能平衡創意和商業，最後，他們也不懂得怎樣去實行全球在地化來迎合海外市場的需要。」，從上述一席話便可看出，尾花大輔對日本品牌走向國際的擔憂與期許，而所謂的全球在地化，我想尾花大輔本次以日本傳統和服作為靈感所設計的東京奧運傳遞聖火制服，正是最好的詮釋。
而尾花大輔的精神也展現在與 New Balance 的聯名上，從去年的 “MS247v2” 開始，一直到這次的合作，透過在海內外具有大規模市場的 New Balance 聯名，並加上自己對日本文化的設計理念，讓日本品牌被國際看見。而這次聯名在鞋帶上紛紛印有 New Balance 字樣，以灰色與褪色的絨面革成型，並搭上鵝色中底使整雙鞋款充滿復古感。
mita sneakers 將文化底蘊注入鞋履設計
身為東京老字號店鋪 mita sneakers 主理人的國井榮之，本身在球鞋圈就是個重量級人物，其與 New Balance 的聯名眾多，且當中不乏結合文化的鞋履。2011年便曾以中華文化的五行，也就是金、木、水、火、土為創作主題與 New Balance 合作的「東方五龍」。而這次的聯名靈感則是來自於東京城市的橫斷步道，條紋相間的風格別具特色，但隨之而來的是向上攀升的造型難度，想入手的讀者，後續搭配可要多費點心了！
上述六雙鞋款，前三雙可於7月27日開始購買，而後三雙則是8月3日，定價分別為 atmos 日幣15800元、nonnative 日幣18800元、United Arrows 日幣15800元、Beams Plus 日幣15800元、N.Hoolywood 日幣19800元、mita sneakers 日幣15800元。
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