不刻意設定季節主題，而是透過作品來傳達「服裝本身就代表了穿著者的生活方式與態度。」相較於許多定位明確的時裝品牌，AKIKOAOKI則是帶有更多的曖昧不明和神秘感。品牌擅長將女性服飾解構與重組，在復古浪漫的風格下卻有著成熟的剪裁技法，造就了多層疊穿的服裝架構，也因此受到不同年齡層的女性所喜愛，2015年成立至今已是活躍於海內外的女裝品牌。
亞洲出身的高端女裝品牌在世界上有多難做？
設計師青木明子（AKIKO AOKI）自幼兒園到高中都就讀於一所天主教女子學校，在求學的十五年間都穿著相同款式的制服，而這也是她最初對於「時尚」的印象，甚至在現今品牌中也能夠看見其運用了許多「制服」的元素。青木曾在訪談中表示，當時唯一能做的就是在放假時穿自己想穿的衣服，又或許是這樣嚴格的環境下，才讓她有了成為服裝設計師的夢想。
隨後青木明子到女子美術大學（Joshibi University）學習藝術，並前往英國中央聖馬丁（Central Saint Martins）和山縣良和創辦的COCONOGACCO研究服裝。據青木所說，在倫敦的那一年徹底的打破了自身對於日本傳統價值觀的框架，她意識到用平淡的方式接受一切事物是非常重要的，並且去享受所有未曾接觸過的美學。
在AKIKOAOKI的設計上總能夠看見理性與感性的平衡，正是源自於設計師的生活經歷，也道出了她的成長軌跡。說到這你或許會發現，許多亞洲出身的設計師是不是都得喝過洋墨水才有名氣？此題雖然沒有答案，但若想從華人圈出走到成為國際品牌，確實有一定的難度在。而作為消費者的我們，或許可以從最簡單的理解與購買支持開始做起。
只說得出Sacai卻不認識Mame Kurogouchi和AKIKOAOKI？
回到日本後，青木花了兩年的時間在坂部三樹郎（MIKIO SAKABE）擔任助手，並決定獨自創立同名品牌AKIKOAOKI。短短幾年青木明子即被提名2018年LVMH青年時裝設計師大獎，並在同年獲得《每日時尚大獎新人獎》的肯定。
現在說到日本女裝的代表除了Sacai和Mame Kurogouchi，再來要關注的就是AKIKOAOKI這個女裝品牌。當然其他還有反商業概念的MAISON EUREKA、中目黑古著店起家的FUMIKA_UCHIDA、街頭風格的NON TOKYO等女裝品牌都值得我們介紹，若有興趣的讀者也可以到L.DOPE網站搜尋瀏覽更多。
不同於小眾和網紅女裝，把格局做大的AKIKOAOKI有聯名也有格調
至於AKIKOAOKI為何會紅？除了服裝本身的面料廓型，以及市場與創意之間的平衡，品牌也特別注重於時裝秀和展示會的「體驗」，試圖將每一季的氛圍傳達給消費者，而不僅是聚焦在單品本身。其他不論是與日本漫畫家安野夢洋子的聯名，或是與丹麥家具品牌Fritz Hansen的跨界合作，也都極具視覺衝擊，好似讓人看見「商品」之外的價值所在。
就像青木明子曾說過：「我覺得當今的時尚已成為消費主義的象徵，人們視服裝為加一點火花的『興奮劑』，但這樣並無法反映出時尚的本質美。」她希望大眾可以認同時尚是一種能夠融入生活的文化現象—「時尚是一種態度，一種表演和一種活生生的行為。」