街頭攝影一拍就是 40 多年，但他在 2003 年才讓自己廣為人知。1945 年出生於山形縣的農村地區，鬼海弘雄作為日本老一輩的攝影師，在那個「不是剛好會拍、運氣好就能成為攝影師」的年代，他的意念比許多人都還要強烈，但在專注於攝影創作之前，鬼海先後經歷了公務員、卡車司機、漁船水手等工作，又或許是這番人生經歷，讓他在作品上更為細膩與真實。
畢業於哲學系的他，其實更迷戀電影。
大學就讀哲學系時，鬼海迷上了波蘭電影導演 Andrzej Wajda，讓當時的他大開眼界；而他人生中唯一使用的 Hasselblad 相機，也是從大學恩師福田手中獲得的。後來經過福田的引薦，鬼海認識了當時擔任攝影雜誌《相機每日》的主編山岸章二，並透過山岸見到美國女性紀實攝影師 Diane Arbus。在這些哲學與視覺衝擊的融合下，鬼海在 1969 年也正式確立了攝影這條道路。
耗時三十年在淺草寺拍照，讓鬼海聲名大噪的《Persona》
1973 年鬼海弘雄於《相機每日》上發表了第一張攝影作品，而他著名的人像系列《Persona》也始於同年。2003 年《Persona》獲得了第 23 屆士門拳獎，隨後在 2004 年獲得日本攝影學會獎的肯定；這個攝影系列使他聲名大噪，卻也讓他花上三十年的青春歲月，為的只是捕捉吸引著他的「靈魂」—在拍攝人像時鬼海從不問對方的名字，只記住被攝者的特質，而為了讓作品乾淨整潔，背景也只選在淺草寺的一面牆前。
文字寫不出來的，只有用攝影才能表達。
鬼海弘雄曾說過：「人與風景是一個硬幣的兩面。」像是攝影系列《Tokyo Labyrinth》（1976-1989）與《India》（1976-2016），分別深入東京與印度旅行拍攝，這些影像也是以長期且持續的方式紀錄，更乘載著這些人物和背景的故事。筆者認為鬼海弘雄的攝影本身便是一種哲學，鬼海以他「觀看的視角」創造出一種虛實之間的影像作品，看似一瞬間的快門，背後更多的是觀察、等待與感受，如他所說：拍照按快門誰都會，若你沒有用靈魂去拍照，那只是相機在運作，那不是攝影、不是「寫真」— 攝影師的鏡頭，應該是一面鏡子，折射出被攝者的靈魂與過去，而鬼海的照片也成為永垂不朽的經典之作，深深影響著世人。
日本攝影大師鬼海弘雄 (Hiroh Kikai) 於 10 月 19 日不敵淋巴癌逝世，享壽 75 歲。
