● 沒曬過太陽的蔬菜有營養嗎?
許多不同的垂直農場標榜使用穩定的LED燈光,但也讓消費者質疑,使用這種方式所種出來的蔬菜與傳統種植相比是否有足夠的營養?研發者表示,「事實上,植物僅能獲取太陽光十分之一的能量,而目前的技術已經能夠在實驗室中再製出植物所需要的光線。」因此,在傳統種植用的陽光及特殊製造下的LED燈光下栽種的作物,其營養成分並沒有什麼差別。
● 垂直農場比較耗能嗎?
另外,紐約大學營養學教授Marion Nestle則擔憂垂直農場在種植過程中所消耗的能源—照明設備,水及營養,她也質疑人工系統是否真的能完全複製土壤裡的營養成分。對此,Green Sense的創辦人承認目前還沒有進行垂直農法的詳細能源成本分析,但他認為,傳統農法需要牽引機等大型設備機具,而且即便投入這些器械,仍可能會因為氣候影響而導致農作短收,事倍功半。相較之下,溫室設備雖然昂貴,但較容易維護,就長期而言是比較經濟實惠的做法。
● 傳統農業V.S 垂直農場
傳統農業其實造成了70%的淡水汙染,也占用了70%的淡水用量,以供應食物的公應水來比較,垂直農場可以減少95%的淡水使用量,在土地上的使用,因為溫室效應所帶來的天氣溫度逐漸上升,這些溫度所帶來的土地沙漠化、湖泊鹽鹼化,都將對於人類的種植有更多不力的因素,但垂直農場,因為在室內,使用垂直疊加的方式,可以利用更多空間,也不會擔心,植物會有照不到陽光的問題,但相反的在能源的消耗上面,傳統農業使用的太陽本來就是一種免費的能量,對於垂直農場來說,花費的電力,也是相當高的成本,在這麼高成本的電力花費上,使否可以使用像是太陽能板來收集電力。
在收成方面傳統農業是完全輸給垂直農場,傳統農業可能會因為天氣、或者是病蟲害而有很多農作物遭受波擊,但垂直農場的土地使用的是塑膠回收所製成的可重複使用布料,有病蟲躲在土壤的機率就大大降低,因此也不需要灑農藥來殺死農作物上的病蟲,垂直農場不只產出快,連健康都能有相對的保障。
當然,垂直農法仍然受到一些限制:其層疊結構無法種植需要較大生長空間的蕃茄或穀類作物,因此目前生產的品項仍以葉菜類植物為主,這讓垂直農法無法完全解決飢饉問題。然而葉菜植物的攝取能夠降低心血管疾病發生的機率,促進公眾健康。對日趨擁擠的都市居民來說,垂直農場的發展還是可以帶來正面效益。